Che cos’è l’insufficienza epatica acuta?
L’insufficienza epatica acuta si sviluppa quando il fegato smette all’improvviso di funzionare correttamente. Questa forma di insufficienza epatica è detta anche fulminante e richiede un intervento immediato per evitare esiti fatali. Emorragie interne, encefalopatia epatica e insufficienza renale sono alcune delle possibili complicanze. In alcuni casi potrà essere necessario il trapianto di fegato.
Quali sono le cause dell’insufficienza epatica acuta?
Non è sempre possibile individuare le cause scatenanti dell’insufficienza epatica acuta. Alcuni dei fattori responsabili possono essere:
- Determinate tossine, come quella del fungo Amanita phalloides.
- Epatite autoimmune, malattie vascolari (come la sindrome di Budd-Chiari) e malattie metaboliche rare (come la degenerazione epatolenticolare).
- Assunzione eccessiva di paracetamolo o di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), di alcuni medicinali (inclusi antibiotici e anticonvulsivanti) e alcuni fitoterapici (per esempio la kava e l’efedra).
- Virus dell’epatite A, B, C, ed E; virus come l’Epstein-Barr, il citomegalovirus e l’Herpes simplex.
Quali sono i sintomi dell’insufficienza epatica acuta?
I sintomi più comuni dell’insufficienza epatica acuta sono i seguenti:
- nausea
- vomito
- ingiallimento della pelle e della sclera degli occhi
- dolore nella parte alta destra dell’addome
- malessere generale
- difficoltà di concentrazione
- confusione
- disorientamento
- sonnolenza
Come si effettua la diagnosi?
Esami del sangue, biopsie del fegato ed ecografie sono esami utili per la diagnosi.